Requests for admission in Puerto Rico: twenty days, a sworn answer, and a warning on the requestRequerimientos de admisión en Puerto Rico: veinte días, contestación jurada y un apercibimiento
Puerto Rico procedure · Last verified August 17, 2026Procedimiento de Puerto Rico · Última verificación 17 de agosto de 2026
The request for admission is the cheapest tool in the discovery chapter and the most dangerous to ignore. In Puerto Rico the silence period is twenty days, not thirty, and what the silence produces is conclusive.
What you may ask a party to admit
P.R. R. Civ. P. 33(a) sets the scope in one sentence.
For purposes of the pending action only, a party may serve upon any other party a written request for admission of the truth of any matters within the scope of Rule 23.1 set forth in the request that relate to statements or opinions of fact or of the application of law to facts, including the genuineness of any documents described in the request. Copies of documents shall be served with the request unless they have been or are otherwise furnished or made available for inspection and copying.
Facts, opinions about facts, the application of law to facts, and authenticity. If you are asking about a document, the copy travels with the request.
When you may serve it
The request may be served upon the plaintiff without leave of court after commencement of the action and upon any other party after the thirty (30) day term following the date of service of the summons has elapsed. If the defendant begins to conduct any kind of discovery within the aforementioned term, such limitation shall not apply.
The same pattern as interrogatories and document requests: the plaintiff is open to discovery at once, everyone else after thirty days from service, and the defendant can give up that protection by starting early.
Twenty days, and what silence costs
Each matter of which an admission is requested shall be separately set forth. All matters of which an admission is requested shall be deemed admitted unless, within twenty (20) days after service of the request, or within such term as the court upon motion and notice may allow, the party to whom the request is directed serves upon the party requesting the admission an answer made under oath by the party, or written objection addressed to the matter.
Two demands hide in that sentence. The answer must be under oath, and it must be sworn by the party — not signed by counsel. Federal Rule 36 requires a signature but not an oath. And an extension comes from the court on motion and notice, not from a courtesy agreement.
There is a floor for a newly served defendant:
Unless the court shortens the time, a defendant shall not be required to serve answers or objections before the expiration of twenty (20) days after service of the copy of the complaint and summons upon that defendant.
And a requirement that has no federal counterpart:
Notice shall be given to the defendant in the request that if an answer is not served within the time specified the matter shall be deemed admitted.
The warning goes in the request. A request that omits it has left out something the rule requires.
How to answer
If objection is made to the request for admission, the reasons therefor shall be stated. The answer shall specifically deny the matter or set forth in detail the reasons why the answering party cannot admit or deny the matter. A denial shall fairly meet the substance of the requested admission, and when good faith requires that a party qualify an answer or deny only a part of the matter of which an admission is requested, the party shall specify so much of it as is true and deny only the remainder.
Lack of knowledge is available, but only after work:
An answering party may not give lack of information or knowledge as a reason for failure to admit or deny, unless the party states that said party has made reasonable inquiry and that the information known or readily obtainable is insufficient to enable the party to admit or deny.
And the objection that is expressly unavailable:
A party may not object to the request solely on grounds that the matter of which an admission has been requested presents a genuine issue for trial; subject to the provisions of Rule 34.4, the party may deny the matter or set forth reasons why the party cannot admit or deny it.
The cross-reference is a warning. Rule 34.4 is the rule that makes a wrong denial expensive — see the motion to compel and discovery sanctions. "This is contested" is a reason to deny, not a reason to refuse to answer, and denying something that later proves true has a price.
Testing the answers
The party who has requested the admissions may move to determine the sufficiency of the answers or objections. Unless the court determines that an objection is justified, it shall order that an answer be served. If the court determines that an answer does not comply with the requirements of this rule, it may order either that the matter be admitted or that an amended answer be served. The court may, in lieu of these orders, determine that final disposition of the request be made at a pretrial conference or at a designated time prior to trial. The provisions of Rule 34.2(c) apply to the award of expenses incurred in relation to the motion.
Note the default: an objection that is not justified produces an order to answer. And a deficient answer can be converted into an admission outright.
What an admission is worth
Rule 33(b) states the effect and the only way out.
Any admission made under this rule is conclusively established unless the court on motion permits withdrawal or amendment of the admission. Subject to the provision of Rule 37 governing amendment of a pretrial order, the court may permit withdrawal or amendment of the admission when the presentation of the merits of the action will be subserved thereby and the party who obtained the admission fails to satisfy the court that withdrawal or amendment will prejudice that party in maintaining the claim or defense.
Two elements, and the burdens run in opposite directions. The party seeking withdrawal shows it helps reach the merits; the party holding the admission must show prejudice, or the withdrawal is allowed.
The last sentence limits the damage:
Any admission made by a party under these rules is for the purpose of the pending action only and is not an admission for any other purpose nor may it be used against the party in any other proceeding.
How Puerto Rico compares to the federal rules
| Puerto Rico | Federal | |
|---|---|---|
| Scope | facts, opinions of fact, application of law to facts, genuineness of documents | the same four |
| Copies of documents with the request | required unless already furnished | required unless already furnished |
| Time to answer | 20 days | 30 days |
| Answer must be sworn | yes, by the party | signed by the party or its attorney; no oath |
| Extension | court order on motion and notice | stipulation or court order |
| Floor for a newly served defendant | 20 days after service of the complaint and summons | 45 days after service |
| Warning in the request that silence admits | required | not required |
| Effect of no response | deemed admitted | deemed admitted |
| Denial standard | must fairly meet the substance; qualify or deny in part | must fairly respond to the substance |
| Lack of knowledge | only after reasonable inquiry | only after reasonable inquiry |
| Objecting because the matter is contested | not permitted | not permitted |
| Motion to test the answers | yes; the court may deem the matter admitted | yes; the court may deem the matter admitted |
| Deferral to the pretrial conference | available | available |
| Expenses | Rule 34.2(c) | Rule 37(a)(5) |
| Withdrawal or amendment | merits plus no prejudice shown by the holder | merits plus no prejudice shown by the holder |
| Use in another proceeding | prohibited | prohibited |
Three rows change behavior. Twenty days instead of thirty. An oath instead of a signature. And a warning that the requesting party must put in the request itself.
A short checklist
- Put the warning in the request. The rule requires the defendant be told that silence admits.
- Serve document copies with the request unless the other side already has them.
- Diary twenty days the day a request arrives — and remember the answer needs the client's oath.
- Do not sign it yourself. The rule requires the party to swear the answer.
- Answer each matter separately, and qualify where good faith requires it.
- Do not plead ignorance without inquiry, and say in the answer that you made it.
- Do not object because the matter is disputed. Deny it, and weigh the cost under Rule 34.4.
- If the answers are evasive, move. The court can deem the matter admitted.
- Treat an admission as final unless you can show withdrawal serves the merits.
Where these rules live
El requerimiento de admisión es la herramienta más barata del capítulo de descubrimiento y la más peligrosa de ignorar. En Puerto Rico el período de silencio es de veinte días, no de treinta, y lo que el silencio produce es definitivo.
Qué se le puede pedir que admita
La Regla 33(a) fija el alcance en una oración.
A los efectos de la acción pendiente únicamente, una parte podrá requerir por escrito a cualquier otra parte que admita la veracidad de cualesquiera materias dentro del alcance de la Regla 23.1 contenidas en el requerimiento, que se relacionen con cuestiones de hechos u opiniones de hechos o con la aplicación de la Ley a los hechos, incluyendo la autenticidad de cualquier documento descrito en el requerimiento. Se notificarán copias de los documentos conjuntamente con el requerimiento, a menos que hayan sido entregadas o suministradas para inspección y copia.
Hechos, opiniones sobre hechos, la aplicación de la ley a los hechos, y autenticidad. Si pregunta por un documento, la copia viaja con el requerimiento.
Cuándo se notifica
El requerimiento podrá notificarse, sin el permiso del tribunal, a la parte demandante luego de comenzado el pleito y a cualquier otra parte luego de haber transcurrido el término de los treinta (30) días siguientes a la fecha de su emplazamiento. Si la parte demandada inicia cualquier tipo de descubrimiento dentro del referido plazo, dicha limitación no será de aplicación.
El mismo patrón que en interrogatorios y solicitudes de producción: a la parte demandante se le descubre de inmediato, a las demás treinta días después del emplazamiento, y la demandada puede renunciar a esa protección empezando temprano.
Veinte días, y lo que cuesta el silencio
Cada materia sobre la cual se requiera una admisión deberá formularse por separado. Todas las cuestiones sobre las cuales se solicite una admisión se tendrán por admitidas, a menos que dentro de los veinte (20) días de haberle sido notificado el requerimiento, o dentro del término que el tribunal concediese mediante una moción y notificación, la parte a quien se le notifique el requerimiento le notifica a la parte que requiere la admisión una contestación suscrita bajo juramento por la parte o una objeción escrita sobre la materia.
En esa oración se esconden dos exigencias. La contestación debe ser bajo juramento, y jurada por la parte, no firmada por el abogado. La Regla 36 federal pide firma, no juramento. Y la prórroga sale del tribunal mediante moción y notificación, no de un acuerdo de cortesía.
Hay un piso para la parte recién emplazada:
A menos que el tribunal acorte el término, una parte demandada no estará obligada a notificar contestaciones u objeciones antes de transcurridos veinte (20) días a partir de haberle sido entregada copia de la demanda y el emplazamiento.
Y un requisito sin equivalente federal:
En este caso se debe apercibir a la parte demandada en el requerimiento que de no contestarlo en el término dispuesto se entenderá admitido.
El apercibimiento va en el requerimiento. Uno que lo omita ha dejado fuera algo que la regla exige.
Cómo se contesta
Si se objeta el requerimiento de admisión, deberán hacerse constar las razones para ello. La contestación deberá negar específicamente la materia o exponer en detalle las razones por las cuales la parte a quien se le requiere la admisión no puede admitir o negar lo requerido. Toda negación deberá responder cabalmente a la sustancia de la admisión requerida, y cuando la buena fe exija que una parte cualifique su contestación o niegue solamente una parte de lo requerido, deberá especificarse lo que sea cierto y negarse solamente el resto.
La falta de conocimiento está disponible, pero solo después de trabajar:
Una parte a quien se le requiere una admisión no podrá aducir como razón para así no hacerlo la falta de información o de conocimiento, a menos que demuestre que ha hecho las gestiones necesarias para obtener dicha información y que la información conocida u obtenida es insuficiente para admitir o negar.
Y la objeción expresamente vedada:
Una parte no podrá objetar el requerimiento basándose únicamente en que la materia requerida presenta una controversia justiciable; podrá, sujeto a lo dispuesto en la Regla 34.4, negar lo requerido o exponer las razones por las cuales no puede admitir o negar.
La remisión es una advertencia. La Regla 34.4 es la que encarece la negativa equivocada; véase la moción para compeler y las sanciones. "Esto está en controversia" es razón para negar, no para no contestar, y negar algo que después se prueba tiene precio.
Poner a prueba las contestaciones
La parte que ha requerido las admisiones podrá, mediante una moción, cuestionar la suficiencia de las contestaciones u objeciones. A menos que el tribunal determine que una objeción está justificada, ordenará que se conteste lo requerido. Si el tribunal determina que una contestación no cumple con los requisitos de esta regla, podrá ordenar que se dé por admitido lo requerido o que se notifique una contestación enmendada. El tribunal podrá, en su lugar, determinar que se dispondrá finalmente del requerimiento en una conferencia con antelación al juicio o en una fecha señalada antes del juicio. Las disposiciones de la Regla 34.2(c) aplican a la imposición de gastos en que se incurra con relación a la moción.
Fíjese en la regla supletoria: la objeción que no está justificada produce una orden de contestar. Y una contestación deficiente puede convertirse en admisión de plano.
Cuánto vale una admisión
La Regla 33(b) enuncia el efecto y la única salida.
Cualquier admisión hecha en conformidad con esta regla se considerará definitiva, a menos que el tribunal, previa moción al efecto, permita el retiro o enmienda de la admisión. Sujeto a lo dispuesto en la Regla 37, que regula las enmiendas de una orden dictada en conferencia con antelación al juicio, el tribunal podrá permitir el retiro o la enmienda de la admisión si ello contribuye a la disposición del caso en sus méritos y la parte que obtuvo la admisión no demuestra al tribunal que el retiro o la enmienda afectará adversamente su reclamación o defensa.
Dos elementos, con las cargas en direcciones opuestas. Quien pide el retiro demuestra que ayuda a llegar a los méritos; quien tiene la admisión debe demostrar el perjuicio, o el retiro se permite.
La última oración limita el daño:
Cualquier admisión de una parte bajo estas reglas sólo surtirá efecto a los fines del pleito pendiente y no constituirá una admisión de dicha parte para ningún otro fin ni podrá ser usada contra ella en ningún otro procedimiento.
Cómo se compara Puerto Rico con las reglas federales
| Puerto Rico | Federal | |
|---|---|---|
| Alcance | hechos, opiniones de hechos, aplicación de la ley a los hechos, autenticidad | los mismos cuatro |
| Copias de documentos con el requerimiento | exigidas salvo que ya se entregaran | exigidas salvo que ya se entregaran |
| Término para contestar | 20 días | 30 días |
| La contestación debe ser jurada | sí, por la parte | firmada por la parte o su abogado; sin juramento |
| Prórroga | orden del tribunal, previa moción y notificación | estipulación u orden |
| Piso para la parte recién emplazada | 20 días desde la demanda y el emplazamiento | 45 días desde el emplazamiento |
| Apercibimiento en el requerimiento | exigido | no se exige |
| Efecto de no contestar | se tiene por admitido | se tiene por admitido |
| Criterio de la negación | debe responder cabalmente a la sustancia; cualificar o negar en parte | debe responder cabalmente a la sustancia |
| Falta de conocimiento | solo tras gestiones necesarias | solo tras indagación razonable |
| Objetar porque el asunto está en controversia | no se permite | no se permite |
| Moción sobre la suficiencia | sí; el tribunal puede darlo por admitido | sí; el tribunal puede darlo por admitido |
| Diferir a la conferencia con antelación al juicio | disponible | disponible |
| Gastos | Regla 34.2(c) | Regla 37(a)(5) |
| Retiro o enmienda | méritos más ausencia de perjuicio demostrado | méritos más ausencia de perjuicio demostrado |
| Uso en otro procedimiento | prohibido | prohibido |
Tres filas cambian la conducta. Veinte días en vez de treinta. Un juramento en vez de una firma. Y un apercibimiento que la parte requirente debe incluir en el propio requerimiento.
Una lista breve
- Ponga el apercibimiento en el requerimiento. La regla exige avisar que el silencio admite.
- Acompañe copia de los documentos salvo que la otra parte ya los tenga.
- Anote veinte días el día que llega el requerimiento, y recuerde que la contestación va jurada por el cliente.
- No la firme usted. La regla exige el juramento de la parte.
- Conteste materia por materia, y cualifique cuando la buena fe lo exija.
- No alegue desconocimiento sin gestionar, y dígalo en la contestación.
- No objete porque el asunto esté en controversia. Niéguelo, y mida el costo bajo la Regla 34.4.
- Si las contestaciones son evasivas, presente la moción. El tribunal puede darlo por admitido.
- Trate la admisión como final salvo que pueda demostrar que retirarla sirve a los méritos.