Physical and mental examinations in Puerto Rico: the report arrives without being asked forExámenes físicos y mentales en Puerto Rico: el informe llega sin que se pida
Puerto Rico procedure · Last verified August 17, 2026Procedimiento de Puerto Rico · Última verificación 17 de agosto de 2026
Rule 32 is two rules long and contains three provisions with no federal equivalent: a genetic-structure clause, an express waiver of privacy over medical records, and a report that must be delivered on a deadline whether or not anyone asks for it.
When an examination can be ordered
P.R. R. Civ. P. 32.1 opens with the condition and the reach.
In an action in which the mental or physical condition (including the blood group or the genetic structure) of a party or of a person in the custody or under the legal control of a party, whether as guardian or a parent with patria potestas, is in controversy, the court in which the action is pending may order the party to submit to a physical or mental examination by an examiner authorized by law to perform such examination, or to produce for examination the person in the party's custody or legal control.
Three things to notice. Genetic structure is named alongside blood group — the federal rule mentions only blood group. The reach extends to a person in the party's custody or legal control, including under guardianship or patria potestas. And the examiner must be authorized by law to perform the examination.
The privacy waiver
The middle sentence of Rule 32.1 has no counterpart in the federal rule, and it is the one worth knowing before you plead.
Where a party raises allegations as to the party's own physical or mental condition, the party's right to privacy over the medical or psychological records pertaining to the controversy shall be deemed waived.
Putting your own condition in issue waives privacy over the medical and psychological records that pertain to the controversy. The waiver is stated as an automatic consequence of the pleading, not as something the other side must litigate for.
Its boundary is in the words "pertaining to the controversy." The waiver reaches records related to the condition in dispute, not a claimant's entire medical history.
What the order must say
The order may be made on motion and upon notice to the party to be examined and to all other parties and shall specify the date, time, place, manner, conditions, and scope of the examination and the person or persons by whom it will be made.
Six specifications and the examiner's identity. Note also what is absent: the federal rule conditions the order on good cause shown; Rule 32.1 states notice and motion without that phrase. The "in controversy" requirement in the first sentence does the gatekeeping work.
The report, delivered on a clock
Rule 32.2(a) reverses the federal default.
The party causing the physical and mental examination to be made shall deliver to the person examined, within forty-five (45) days from the date of examination, a copy of the detailed written report of the examiner setting out the examiner's findings.
No request is needed. Under the federal rule the person examined must ask for the report; here it is delivered as a matter of course, in writing, in detail, within forty-five days.
The exchange then runs the other way:
After delivery, the party causing the examination to be made shall be entitled to receive from the party who was examined a like report of any examination, previously or thereafter made, of the same physical or mental condition. If the party examined refuses to deliver said report, the court, on motion duly served, may make an order requiring delivery of the report on such terms as are just.
Earlier examinations count, and so do later ones. Delivering the first report opens the door to every other report on the same condition.
And a sanction aimed at the examiner's own failure:
If the professional authorized by law to perform the examination fails or refuses to make a report, the court may exclude the examiner's testimony if offered at trial.
The privilege you give up by reading the report
Rule 32.2(b) attaches a price to using what you receive.
By obtaining a report of the examination so ordered or by taking the deposition of the examiner, the party examined waives any privilege the party may have in that action or any other involving the same controversy, regarding the testimony of every other person who has examined or may thereafter examine the party in respect of the same mental or physical condition.
The trigger is obtaining the report or deposing the examiner. The waiver covers every other examiner — past and future — on the same condition, and it extends beyond this case to any other action involving the same controversy.
That creates a genuine decision. A report delivered automatically under Rule 32.2(a) is not, on its face, a report you obtained; taking the further step of using it or deposing the examiner is what the waiver clause describes. Treat the choice as deliberate.
If a party will not comply
An examination order is enforced like other discovery orders, with one carve-out. Under Rule 34.3(b) a party who disobeys can face deemed-established facts, barred claims or defenses, stricken pleadings, a stay, dismissal or default — but not contempt, which is expressly excepted for an order to submit to a physical or mental examination. And Rule 34.3(b)(5) gives the party ordered to produce another person a defense the others do not have: inability to produce. Both are covered in the motion to compel and discovery sanctions.
How Puerto Rico compares to the federal rules
| Puerto Rico | Federal | |
|---|---|---|
| Trigger | condition in controversy | condition in controversy |
| Good cause required for the order | not stated in the rule | required |
| Blood group | named | named |
| Genetic structure | named | not named |
| Persons reachable | a party, or someone in the party's custody, guardianship or patria potestas | a party, or a person in its custody or legal control |
| Examiner | authorized by law to perform the examination | suitably licensed or certified |
| Order contents | date, time, place, manner, conditions, scope, examiner | time, place, manner, conditions, scope, examiner |
| Privacy over related medical records | waived by pleading your own condition | no equivalent provision |
| Delivery of the report | automatic, within 45 days | on the examinee's request |
| Reciprocal reports | yes, earlier and later examinations | yes, same condition |
| Examiner who will not report | testimony may be excluded | testimony may be excluded |
| Privilege waiver | by obtaining the report or deposing the examiner | by requesting the report or deposing the examiner |
| Reach of the waiver | this action and any other involving the same controversy | this action and any other involving the same controversy |
| Contempt for refusing | excluded | excluded |
The forty-five-day delivery rule is the practical headline: a defendant who orders an examination in Puerto Rico is committing to hand over the resulting report on a deadline. The privacy-waiver sentence is the one to read before drafting a complaint.
A short checklist
- Ask whether the condition is genuinely in controversy before moving. That is the gate.
- Name the examiner and every specification the rule lists — a vague order is an unenforceable one.
- Before pleading your own condition, understand the waiver over related medical and psychological records.
- Calendar forty-five days from the examination if you ordered it. Delivery is not optional.
- Expect the exchange to run both ways. Earlier and later reports on the same condition follow.
- Think before deposing the examiner. That step carries a privilege waiver reaching other cases.
- If the other side will not produce the person, remember contempt is off the table and the rest of Rule 34.3(b) is not.
Where these rules live
La Regla 32 mide dos reglas y contiene tres disposiciones sin equivalente federal: la mención de la estructura genética, una renuncia expresa a la intimidad sobre los expedientes médicos, y un informe que hay que entregar en un plazo aunque nadie lo pida.
Cuándo puede ordenarse un examen
La Regla 32.1 abre con la condición y el alcance.
En un pleito en el cual el estado mental o físico, incluyendo el grupo sanguíneo o la estructura genética, de una parte o de una persona bajo su tutela, custodia o patria potestad esté en controversia, la sala ante la cual esté pendiente el pleito podrá ordenarle que se someta a un examen físico o mental por un o una profesional autorizado o autorizada por ley para efectuarlo o para que presente para examen a la persona que esté bajo su tutela, custodia o patria potestad.
Tres cosas para notar. La estructura genética se nombra junto al grupo sanguíneo; la regla federal menciona solo el grupo sanguíneo. El alcance llega a quien esté bajo la tutela, custodia o patria potestad de la parte. Y quien examina debe estar autorizado por ley para hacerlo.
La renuncia a la intimidad
La oración del medio de la Regla 32.1 no tiene equivalente federal, y es la que conviene conocer antes de alegar.
En los casos en que la parte formule alegaciones sobre su estado físico o mental, se entenderá que ha renunciado a su derecho a la intimidad sobre aquellos expedientes médicos o sicológicos relacionados con la controversia.
Poner en controversia el propio estado renuncia a la intimidad sobre los expedientes médicos y sicológicos relacionados con ella. La renuncia se enuncia como consecuencia automática de la alegación, no como algo que la otra parte deba litigar.
Su límite está en las palabras "relacionados con la controversia". La renuncia alcanza los expedientes ligados al estado en disputa, no el historial médico completo de quien reclama.
Qué debe decir la orden
La orden se podrá dictar a solicitud de parte, previa moción y notificación a la parte que haya de ser examinada y a todas las demás partes, y en ella se especificarán la fecha, la hora, el lugar, el modo, las condiciones y el alcance del examen, y el o la profesional, o los o las profesionales que habrán de hacerlo.
Seis especificaciones y la identidad de quien examina. Note también lo ausente: la regla federal condiciona la orden a que se demuestre justa causa; la Regla 32.1 habla de moción y notificación sin esa frase. El requisito de que el estado esté "en controversia", en la primera oración, hace el trabajo de portón.
El informe, con reloj
La Regla 32.2(a) invierte la regla supletoria federal.
La parte a cuya instancia se hizo el examen físico y mental le entregará a la parte examinada una copia de un informe del examinador o de la examinadora, por escrito y detallado, haciendo constar sus determinaciones en un plazo no mayor de cuarenta y cinco (45) días de la fecha del examen o prueba.
No hace falta solicitarlo. Bajo la regla federal, la persona examinada tiene que pedir el informe; aquí se entrega de oficio, por escrito, detallado, dentro de cuarenta y cinco días.
El intercambio corre después en la otra dirección:
Después de tal entrega, la parte a cuya instancia se hizo el examen tendrá derecho a recibir de la parte examinada un informe similar de cualquier examen del mismo estado mental o físico, efectuado anterior o posteriormente que existiese. Si la parte examinada rehúsa entregar dicho informe, el tribunal, mediante moción debidamente notificada, podrá dictar una orden exigiendo que se haga dicha entrega bajo aquellas condiciones que sean justas.
Los exámenes anteriores cuentan, y los posteriores también. Entregar el primer informe abre la puerta a todos los demás sobre el mismo estado.
Y una sanción dirigida a la omisión de quien examina:
Si el profesional autorizado o la profesional autorizada por ley que efectuó el examen deja de o se niega a rendir tal informe, el tribunal podrá excluir su testimonio si éste es ofrecido en el juicio.
El privilegio que se pierde al usar el informe
La Regla 32.2(b) le pone precio a usar lo que recibe.
Al obtener un informe del examen así ordenado o al tomar una deposición del examinador o de la examinadora, la parte examinada renuncia a cualquier privilegio que pueda tener en ese pleito o en cualquiera otro que involucre la misma controversia, con relación al testimonio de toda otra persona que le haya examinado o pueda examinarle en el futuro sobre el mismo estado mental o físico.
El disparador es obtener el informe o deponer a quien examinó. La renuncia cubre a todo otro examinador —pasado y futuro— sobre el mismo estado, y se extiende más allá de este caso a cualquier otro pleito que involucre la misma controversia.
Eso plantea una decisión real. El informe que llega de oficio bajo la Regla 32.2(a) no es, de su faz, un informe que usted obtuvo; dar el paso adicional de usarlo o de deponer a quien examinó es lo que la cláusula de renuncia describe. Tome la decisión a conciencia.
Si una parte no cumple
La orden de examen se hace cumplir como las demás órdenes de descubrimiento, con una excepción. Bajo la Regla 34.3(b), quien desobedece se expone a que los hechos se tengan por probados, a que se le impidan reclamaciones o defensas, a que se eliminen alegaciones, a la paralización, la desestimación o la rebeldía; pero no al desacato, expresamente exceptuado para la orden de someterse a un examen físico o mental. Y la Regla 34.3(b)(5) le da a quien debía presentar a otra persona una defensa que las demás no tienen: estar impedida de presentarla. Ambas se explican en la moción para compeler y las sanciones.
Cómo se compara Puerto Rico con las reglas federales
| Puerto Rico | Federal | |
|---|---|---|
| Disparador | estado en controversia | estado en controversia |
| Justa causa para la orden | no aparece en la regla | se exige |
| Grupo sanguíneo | nombrado | nombrado |
| Estructura genética | nombrada | no se nombra |
| Personas alcanzadas | una parte, o quien esté bajo su tutela, custodia o patria potestad | una parte, o alguien bajo su custodia o control legal |
| Quien examina | autorizado por ley para efectuarlo | debidamente licenciado o certificado |
| Contenido de la orden | fecha, hora, lugar, modo, condiciones, alcance, profesional | hora, lugar, modo, condiciones, alcance, examinador |
| Intimidad sobre expedientes relacionados | renunciada al alegar el propio estado | no hay disposición equivalente |
| Entrega del informe | de oficio, en 45 días | a solicitud de la persona examinada |
| Informes recíprocos | sí, anteriores y posteriores | sí, del mismo estado |
| Profesional que no rinde informe | puede excluirse su testimonio | puede excluirse su testimonio |
| Renuncia al privilegio | al obtener el informe o deponer a quien examinó | al pedir el informe o deponer al examinador |
| Alcance de la renuncia | este pleito y cualquier otro sobre la misma controversia | este pleito y cualquier otro sobre la misma controversia |
| Desacato por negarse | excluido | excluido |
El plazo de cuarenta y cinco días es el titular práctico: quien ordena un examen en Puerto Rico se compromete a entregar el informe resultante dentro de un término. La oración sobre la renuncia a la intimidad es la que conviene leer antes de redactar una demanda.
Una lista breve
- Pregunte si el estado está de verdad en controversia antes de solicitar. Ése es el portón.
- Nombre al profesional y todas las especificaciones que la regla enumera; una orden vaga no se hace cumplir.
- Antes de alegar su propio estado, entienda la renuncia sobre los expedientes médicos y sicológicos relacionados.
- Anote cuarenta y cinco días desde el examen si usted lo pidió. La entrega no es opcional.
- Espere que el intercambio corra en ambas direcciones. Siguen los informes anteriores y posteriores sobre el mismo estado.
- Piense antes de deponer al examinador. Ese paso arrastra una renuncia que alcanza otros pleitos.
- Si la otra parte no presenta a la persona, recuerde que el desacato queda fuera y que el resto de la Regla 34.3(b) no.