Rule 34.3. Failure to comply with orderRegla 34.3. Negativa a obedecer la orden
Chapter V · Pretrial Proceedings · compilation current through March 2023Capítulo V · Procedimientos anteriores al juicio · compilación vigente hasta marzo de 2023
In one sentenceEn una oraciónDisobeying a discovery order can cost you facts, claims, pleadings, the case itself or a contempt finding — and destroying evidence brings sanctions unless electronic data was lost in routine good-faith operation.Desobedecer una orden de descubrimiento puede costarle hechos, reclamaciones, alegaciones, el pleito mismo o el desacato; y destruir prueba acarrea sanciones, salvo que los datos electrónicos se perdieran por operación rutinaria y de buena fe.
(a)Contempt. If a deponent refuses to be sworn or to answer a question after being directed to do so by the court, the failure may be considered a contempt of court.
(b)Other sanctions. If a party, or an officer or managing agent of a party, or a person designated under Rule 27.6 or 28 to testify on behalf of a party fails to obey an order to provide or permit discovery, including an order made under Rules 32 and 34.2, the court may make such orders in regard to the failure as are just, and among others the following:
(1)An order that the matters included in the aforementioned orders or any other facts designated by the court shall be taken to be established for purposes of the action in accordance with the claim of the party obtaining the order.
(2)An order refusing to allow the disobedient party to support or oppose designated claims or defenses, or prohibiting that party from introducing designated matters in evidence.
(3)An order striking out pleadings or parts thereof, staying further proceedings until the order is obeyed, or dismissing the action or proceeding or any part thereof, or rendering a judgment by default against the disobedient party.
(4)In lieu of any of the foregoing orders or in addition thereto, an order treating as a contempt of court the failure to obey any order except an order to submit to a physical or mental examination.
(5)Where a party has failed to comply with an order under Rule 32 requiring that party to produce for examination another person under that party’s custody or legal control, such orders as are listed in paragraphs (1), (2), and (3) of this subdivision, unless the party failing to comply shows that said party is unable to produce such person for examination.
(6)An order, under such conditions as the court may deem just, imposing monetary sanctions on any party, witness, or attorney as a result of his or her conduct.
(c)In lieu of any of the foregoing orders or in addition thereto, the court shall require the party failing to obey the order or the attorney advising that party, or both, to pay the expenses, including attorney’s fees, caused by the failure, unless the court finds that the failure was substantially justified or that other circumstances make an award of expenses unjust.
(d)If the party moving for discovery concerning pleadings or defenses substantially shows with clear and convincing evidence that the disobedient party refuses to make disclosure requested because that party has destroyed it or has breached the duty to preserve evidence pending litigation or which may be reasonably used in future litigation, the disobedient party shall be subject to the sanctions provided in these rules. The court shall not impose sanctions under these rules on a party for failing to provide electronically stored information if said party can prove that such information was lost as a result of the routine, good-faith operation of an electronic information system, unless before making said operation the party had been required to preserve the evidence, in which case, the party shall bear the burden of proving that the electronically stored information could not be produced for the aforementioned reasons.
(a)Desacato. Si cualquier deponente rehúsa prestar juramento o se niega a contestar alguna pregunta después que el tribunal ordenó que lo haga, la negativa podrá ser considerada como desacato.
(b)Otras consecuencias. Si una parte o un funcionario o agente administrador de una parte, o una persona designada para testificar a su nombre según disponen las Reglas 27.6 ó 28, deja de cumplir una orden para llevar a cabo o permitir el descubrimiento de prueba, incluyendo una orden bajo las Reglas 32 y 34.2, el tribunal podrá dictar, con relación a la negativa, todas aquellas órdenes que sean justas; entre ellas las siguientes:
(1)Una orden para que las materias comprendidas en las órdenes antes mencionadas o cualesquiera otros hechos designados por el tribunal, sean considerados como probados a los efectos del pleito, en conformidad con la reclamación de la parte que obtuvo la orden.
(2)Una orden para impedir a la parte que incumpla que sostenga o se oponga a determinadas reclamaciones o defensas, o para prohibirle la presentación de determinada materia en evidencia.
(3)Una orden para eliminar alegaciones o parte de ellas, o para suspender todos los procedimientos posteriores hasta que la orden sea acatada, para desestimar el pleito o procedimiento, o cualquier parte de ellos, o para dictar una sentencia en rebeldía contra la parte que incumpla.
(4)En lugar de cualquiera de las órdenes anteriores o adicional a ellas, una orden para considerar como desacato al tribunal la negativa a obedecer cualquiera de dichas órdenes, excepto una orden para someterse a un examen físico o mental.
(5)Cuando una parte deja de cumplir con una orden bajo la Regla 32 requiriéndole que presente para examen a otra persona bajo su tutela, custodia o patria potestad, o cualesquiera de las órdenes mencionadas en los subincisos (1), (2) y (3) de este inciso, excepto que la parte que incumpla demuestre que está impedida de presentar tal persona para examen.
(6)Una orden, bajo las condiciones que estime justas, para imponer a cualquier parte, testigo o abogado o abogada una sanción económica como resultado de sus actuaciones.
(c)En lugar de cualesquiera de las órdenes anteriores o adicional a éstas, el tribunal impondrá a la parte que incumpla la orden o al abogado o la abogada que la aconsejó, o a ambos, el pago del importe de los gastos, incluyendo honorarios de abogado o abogada, a menos que el tribunal determine que existía una justificación válida para el incumplimiento o que, dentro de las circunstancias, el pago de los gastos resultaría injusto.
(d)Si la parte promovente del descubrimiento de prueba pertinente a las alegaciones o defensas justifica con prueba fehaciente que la parte promovida se niega a descubrir lo solicitado por haber destruido o incumplido con su deber de preservar prueba pendiente de litigio o razonablemente utilizable en un pleito futuro, estará sujeta a las sanciones dispuestas en estas reglas. El tribunal no podrá ordenar la imposición de sanciones bajo esta regla a una parte por no proveer información almacenada electrónicamente, que demuestre que se ha perdido como resultado de la operación rutinaria de buena fe del sistema de almacenamiento electrónico de información, salvo que antes de efectuar dicha operación se le haya requerido a la parte preservar la prueba. En tal caso, la parte requerida tendrá el peso de demostrar que la información almacenada electrónicamente no pudo ser producida por las razones indicadas anteriormente.
What this rule doesQué hace esta regla
(a) Contempt. A deponent who refuses to be sworn or to answer after being directed by the court may be held in contempt.
(b) The arsenal. Where a party, an officer or managing agent, or a Rule 27.6 or Rule 28 designee disobeys an order to provide or permit discovery, the court may make such orders as are just, among others: (1) that the matters be taken as established in accordance with the winning party’s claim; (2) refusing to let the disobedient party support or oppose designated claims or defences, or barring designated evidence; (3) striking pleadings, staying proceedings until compliance, dismissing the action or any part, or entering judgment by default; (4) contempt — except for an order to submit to a physical or mental examination; (5) where a party failed to produce someone in its custody or control under Rule 32, the orders in (1) to (3) unless it shows it is unable to produce them; and (6) monetary sanctions on any party, witness or attorney.
(c) Expenses. In addition or instead, the court shall require the disobedient party or its advising attorney, or both, to pay the expenses including attorney’s fees caused by the failure — unless substantially justified or other circumstances make it unjust.
(d) Spoliation, and the electronic-data safe harbour. Where the moving party shows with clear and convincing evidence that the disobedient party refuses because it has destroyed the material or breached the duty to preserve evidence pending litigation or reasonably usable in future litigation, the sanctions apply. But the court shall not sanction a party for failing to provide electronically stored information that was lost through the routine, good-faith operation of an electronic information system — unless the party had already been required to preserve it, in which case the party bears the burden of proving the data could not be produced for those reasons.
(a) Desacato. La persona deponente que se niegue a juramentarse o a contestar tras ser ordenada por el tribunal puede ser hallada en desacato.
(b) El arsenal. Cuando una parte, un oficial o agente administrador, o una persona designada bajo las Reglas 27.6 o 28 desobedece una orden de proveer o permitir descubrimiento, el tribunal puede dictar las órdenes que sean justas, entre otras: (1) tener las materias por establecidas conforme a la reclamación de quien obtuvo la orden; (2) impedirle sostener u oponerse a reclamaciones o defensas designadas, o prohibirle presentar prueba designada; (3) eliminar alegaciones, paralizar el procedimiento hasta que obedezca, desestimar el pleito o parte de él, o dictar sentencia en rebeldía; (4) el desacato, salvo para una orden de someterse a examen físico o mental; (5) cuando no produjo a quien está bajo su custodia o control bajo la Regla 32, las órdenes (1) a (3), salvo que demuestre que no puede producirle; y (6) sanciones económicas a cualquier parte, testigo o abogado.
(c) Gastos. Además o en lugar de lo anterior, el tribunal exigirá a la parte desobediente o a su abogado, o a ambos, pagar los gastos, incluidos honorarios, causados por el incumplimiento, salvo justificación sustancial u otras circunstancias que lo hagan injusto.
(d) Destrucción de prueba y el puerto seguro electrónico. Cuando quien promueve demuestra con prueba clara y convincente que la parte se niega porque destruyó el material o incumplió el deber de preservar prueba pendiente el litigio o razonablemente utilizable en uno futuro, aplican las sanciones. Pero el tribunal no sancionará por no proveer información almacenada electrónicamente que se perdió por la operación rutinaria y de buena fe de un sistema electrónico, salvo que ya se le hubiera requerido preservarla, en cuyo caso le corresponde la carga de probar que no pudo producirse por esas razones.
Common questionsPreguntas frecuentes
What can the court do if I disobey a discovery order?¿Qué puede hacer el tribunal si desobedezco?
Take facts as established, bar claims, defences or evidence, strike pleadings, stay the case, dismiss it, enter default judgment, hold you in contempt, or impose monetary sanctions.Tener hechos por establecidos, impedir reclamaciones, defensas o prueba, eliminar alegaciones, paralizar el caso, desestimarlo, dictar rebeldía, hallarle en desacato, o imponer sanciones económicas.
Is contempt available for every order?¿Cabe el desacato para toda orden?
No. Contempt is not available for failure to obey an order to submit to a physical or mental examination.No. No cabe por desobedecer una orden de someterse a examen físico o mental.
Do I also pay expenses?¿Pago además los gastos?
Yes. The court shall require payment of expenses including attorney’s fees, unless the failure was substantially justified or an award would be unjust.Sí. El tribunal exigirá el pago de gastos, incluidos honorarios, salvo justificación sustancial o injusticia.
What is the standard for spoliation?¿Cuál es el criterio para la destrucción de prueba?
Clear and convincing evidence that the party destroyed the material or breached the duty to preserve it.Prueba clara y convincente de que la parte la destruyó o incumplió el deber de preservarla.
Is deleted electronic data always sanctionable?¿Siempre se sanciona el borrado de datos electrónicos?
No. Not where it was lost through the routine, good-faith operation of an electronic information system.No. No cuando se perdieron por la operación rutinaria y de buena fe de un sistema.
Does that protection ever fail?¿Falla alguna vez esa protección?
Yes — if preservation had already been required, and then the party bears the burden of proving the data could not be produced for those reasons.Sí, si ya se le había requerido preservarlos; entonces le corresponde probar que no pudieron producirse por esas razones.
Source: Secretariado de la Conferencia Judicial y Notarial, Tribunal Supremo de Puerto Rico · P.R. R. Civ. P. 34.3 · effective July 1, 2010 · statutory amendments through March 2023 · last verified September 1, 2026 · Official text (Spanish) · Official translation (English)Fuente: Secretariado de la Conferencia Judicial y Notarial, Tribunal Supremo de Puerto Rico · Regla 34.3 de Procedimiento Civil · vigente desde el 1 de julio de 2010 · enmiendas estatutarias hasta marzo de 2023 · última verificación 1 de septiembre de 2026 · Texto oficial (español) · Traducción oficial (inglés)