Moving for summary judgment in Puerto Rico: wait 20 days, and number every factLa sentencia sumaria en Puerto Rico: espere 20 días y enumere cada hecho
Puerto Rico procedure · Last verified August 17, 2026Procedimiento de Puerto Rico · Última verificación 17 de agosto de 2026
Two things make Puerto Rico's summary judgment rule its own. A claimant must wait 20 days after service before moving. And Rule 36.3 does not merely invite a well-organized motion — it prescribes six contents, requires the material facts in separately numbered paragraphs with record citations, and makes the opponent answer them paragraph by paragraph.
The window
P.R. R. Civ. P. 36.1 — a party seeking relief:
At any time after the expiration of twenty (20) days from the service of process upon the defendant, or after service of a motion for summary judgment by the adverse party, but not later than thirty (30) days after the close of all discovery, a party seeking relief may move for summary judgment...
Rule 36.2 — a party defending:
A party against whom a claim is asserted may, after service of process, but not later than thirty (30) days after the close of all discovery, move for summary judgment...
| Earliest | Latest | |
|---|---|---|
| Claimant (36.1) | 20 days after service — or at once, if the other side moves first | 30 days after the close of all discovery |
| Defending party (36.2) | after service of process | 30 days after the close of all discovery |
The asymmetry is deliberate. A defendant may move as soon as it is in the case; a plaintiff must give the defendant twenty days first — unless the defendant moves, which opens the door immediately.
The six things the motion must contain
Rule 36.3(a):
The motion for summary judgment shall be served upon the adverse party and shall contain the following: (1) a brief statement of the parties' pleadings; (2) the triable issues or controversies; (3) the cause of action or claim for which or party against whom summary judgment is sought; (4) a concise statement of all material and essential facts upon which there is no genuine dispute, set forth in separately numbered paragraphs, with references to the paragraphs or pages in the affidavits or other admissible evidence establishing these facts, or any other admissible document in the court record; (5) the reasons for which judgment should be entered, setting forth the applicable law; (6) the relief to be granted.
Item (4) is the one that decides motions. Every material fact gets its own numbered paragraph, and every numbered paragraph carries a pointer into the record.
Answering: 20 days, and mirror the numbers
Rule 36.3(b):
A response to the motion for summary judgment must be filed within twenty (20) days of service of the motion and shall contain the following: ... (2) a concise, well-organized statement of material and essential facts that are actually and in good faith controverted, supported by reference to the paragraphs numbered by the moving party, and with a citation to the paragraphs or pages in the affidavits or other admissible evidence establishing these facts... (3) a numbered list of the facts as to which there is no dispute...
The opponent does not write a free-standing narrative. It answers the movant's numbered paragraphs on their own numbering, and separately lists what it concedes.
Affidavits
Rule 36.5:
Supporting and opposing affidavits shall be made on personal knowledge of the affiant, shall set forth such facts as would be admissible in evidence, and shall show affirmatively that the affiant is competent to testify to the matters stated therein. Sworn or certified copies of all papers or parts thereof referred to in an affidavit shall be attached thereto or served therewith.
Personal knowledge, admissible content, demonstrated competence, and the documents attached — not merely described.
When the motion only partly succeeds
Rule 36.4 turns a failed or partial motion into something useful:
If ... judgment is not rendered upon the whole case or for all the relief asked, or if the motion is denied and a trial is necessary, the court must pass on the motion to ascertain what essential or material facts exist without substantial controversy and what material facts are actually and in good faith controverted ... Upon the trial of the action, the facts so specified shall be deemed established, and the trial shall be conducted accordingly.
Note the word must. A Puerto Rico court that denies summary judgment is not simply saying no; it is required to fix what is no longer in dispute, and those facts arrive at trial already proved. A motion that fails can still narrow the case permanently — which is a reason to bring a good partial motion rather than no motion.
The rule also lets the court order an evidentiary hearing limited to the issues in controversy.
Arriving here by accident
A Rule 10.2 motion to dismiss for failure to state a claim converts into a Rule 36 motion if matters outside the pleading are presented and the court does not exclude them. Everything on this page then applies, including the format and the 20-day response. See the Puerto Rico motion to dismiss.
How Puerto Rico compares to the federal rules
| Puerto Rico (Rule 36) | Federal (Rule 56) | |
|---|---|---|
| Claimant's earliest motion | 20 days after service | any time |
| Defendant's earliest motion | after service of process | any time |
| Latest motion | 30 days after the close of all discovery | 30 days after the close of all discovery, unless varied |
| Prescribed contents | six, listed in the rule | not enumerated |
| Numbered fact paragraphs with record cites | required by the rule | usually a local-rule requirement |
| Response time | 20 days | set by local rule or order |
| On denial, findings of undisputed fact | mandatory | discretionary (56(g)) |
| Standard | no genuine dispute as to any material fact | no genuine dispute as to any material fact |
The standard is the same. The procedure is markedly more prescriptive, and what happens after a denial is a duty rather than an option.
A short checklist
- Count 20 days from service before moving as a claimant — unless the other side moved first.
- Watch the back end: 30 days after the close of all discovery, for either side.
- Write the six contents in order. They are a checklist the rule gives you.
- Number every material fact and cite the record for each one.
- Answer within 20 days, on the movant's numbering.
- Attach the documents your affidavits refer to, sworn or certified.
- Expect findings even if you lose. Facts fixed under Rule 36.4 are established at trial.
Where these rules live
Dos cosas hacen propia la regla de sentencia sumaria de Puerto Rico. La parte reclamante debe esperar 20 días desde el emplazamiento antes de presentarla. Y la Regla 36.3 no se limita a invitar a una moción bien organizada: prescribe seis contenidos, exige los hechos materiales en párrafos enumerados con referencias al expediente y obliga a la parte contraria a contestarlos párrafo por párrafo.
La ventana
Regla 36.1 — la parte que solicita un remedio:
Una parte que solicite un remedio podrá presentar, en cualquier momento después de haber transcurrido veinte (20) días a partir de la fecha en que se emplaza a la parte demandada, o después que la parte contraria le haya notificado una moción de sentencia sumaria, pero no más tarde de los treinta (30) días siguientes a la fecha límite establecida por el tribunal para concluir el descubrimiento de prueba...
Regla 36.2 — la parte contra quien se reclama:
Una parte contra la cual se haya formulado una reclamación podrá presentar, a partir de la fecha en que fue emplazado pero no más tarde de los treinta (30) días siguientes a la fecha límite establecida por el tribunal para concluir el descubrimiento de prueba...
| Lo más temprano | Lo más tarde | |
|---|---|---|
| Parte reclamante (36.1) | 20 días desde el emplazamiento — o de inmediato, si la otra parte presenta primero | 30 días tras el cierre del descubrimiento |
| Parte que se defiende (36.2) | desde que fue emplazada | 30 días tras el cierre del descubrimiento |
La asimetría es deliberada. La parte demandada puede presentarla tan pronto está en el caso; la demandante debe conceder veinte días primero, salvo que la demandada presente la suya, lo que abre la puerta de inmediato.
Las seis cosas que debe contener la moción
Regla 36.3(a):
La moción de sentencia sumaria se notificará a la parte contraria y contendrá lo siguiente: (1) una exposición breve de las alegaciones de las partes; (2) los asuntos litigiosos o en controversia; (3) la causa de acción, reclamación o parte respecto a la cual es solicitada la sentencia sumaria; (4) una relación concisa, organizada y en párrafos enumerados de todos los hechos esenciales y pertinentes sobre los cuales no hay controversia sustancial, con indicación de los párrafos o las páginas de las declaraciones juradas u otra prueba admisible en evidencia donde se establecen estos hechos, así como de cualquier otro documento admisible en evidencia que se encuentre en el expediente del tribunal; (5) las razones por las cuales debe ser dictada la sentencia, argumentando el derecho aplicable, y (6) el remedio que debe ser concedido.
El inciso (4) es el que decide mociones. Cada hecho material lleva su propio párrafo enumerado, y cada párrafo enumerado lleva un señalamiento al expediente.
Contestar: 20 días, y respetar la numeración
Regla 36.3(b):
La contestación a la moción de sentencia sumaria deberá ser presentada dentro del término de veinte (20) días de su notificación y deberá contener lo siguiente: ... (2) una relación concisa y organizada, con una referencia a los párrafos enumerados por la parte promovente, de los hechos esenciales y pertinentes que están realmente y de buena fe controvertidos, con indicación de los párrafos o las páginas de las declaraciones juradas u otra prueba admisible en evidencia donde se establecen estos hechos... (3) una enumeración de los hechos que no están en controversia...
La parte contraria no redacta una narración independiente. Contesta los párrafos enumerados de la promovente sobre su propia numeración, y aparte enumera lo que admite.
Las declaraciones juradas
Regla 36.5:
Las declaraciones juradas para sostener u oponerse a la moción se basarán en el conocimiento personal del o de la declarante. Contendrán aquellos hechos que serían admisibles en evidencia y demostrarán afirmativamente que el o la declarante está cualificado para testificar en cuanto a su contenido. Copias juradas o certificadas de todos los documentos... deberán unirse a la declaración o notificarse junto con ésta.
Conocimiento personal, contenido admisible, competencia demostrada y los documentos acompañados, no solo descritos.
Cuando la moción prospera solo en parte
La Regla 36.4 convierte una moción fallida o parcial en algo útil:
Si... no se dicta sentencia sobre la totalidad del pleito, no se concede todo el remedio solicitado o se deniega la moción, y es necesario celebrar juicio, será obligatorio que el tribunal resuelva la moción mediante una determinación de los hechos esenciales y pertinentes sobre los cuales no hay controversia sustancial... Al celebrarse el juicio, se considerarán probados los hechos así especificados y se procederá de conformidad.
Nótese "será obligatorio". El tribunal que deniega la sentencia sumaria no se limita a decir que no: queda obligado a fijar lo que ya no está en controversia, y esos hechos llegan al juicio probados. Una moción que falla puede estrechar el caso de forma permanente, lo que es razón para presentar una buena moción parcial antes que ninguna.
La regla permite además ordenar una vista evidenciaria limitada a los asuntos en controversia.
Llegar aquí por accidente
La moción de desestimación de la Regla 10.2 por dejar de exponer una reclamación se convierte en una moción de la Regla 36 si se exponen materias fuera de la alegación y el tribunal no las excluye. Todo lo de esta página aplica entonces, incluidos el formato y el término de 20 días. Véase la moción de desestimación en Puerto Rico.
Cómo se compara Puerto Rico con las reglas federales
| Puerto Rico (Regla 36) | Federal (Regla 56) | |
|---|---|---|
| Momento más temprano, parte reclamante | 20 días desde el emplazamiento | en cualquier momento |
| Momento más temprano, parte demandada | desde el emplazamiento | en cualquier momento |
| Momento más tardío | 30 días tras el cierre del descubrimiento | 30 días tras el cierre, salvo variación |
| Contenidos prescritos | seis, enumerados en la regla | no enumerados |
| Párrafos de hechos enumerados con cita al expediente | exigido por la regla | por lo general, exigencia de regla local |
| Término para contestar | 20 días | fijado por regla local u orden |
| Determinaciones de hechos al denegar | obligatorias | discrecionales (56(g)) |
| Criterio | inexistencia de controversia sustancial de hechos | inexistencia de controversia genuina de hechos |
El criterio es el mismo. El procedimiento es bastante más prescriptivo, y lo que ocurre tras una denegatoria es un deber y no una opción.
Una lista breve
- Cuente 20 días desde el emplazamiento antes de presentarla como parte reclamante, salvo que la otra parte se le adelante.
- Vigile el cierre: 30 días tras el fin del descubrimiento, para cualquiera de las partes.
- Escriba los seis contenidos en orden. Son una lista de cotejo que la regla le regala.
- Enumere cada hecho material y cite el expediente para cada uno.
- Conteste dentro de 20 días, sobre la numeración de la promovente.
- Acompañe los documentos a que aludan sus declaraciones juradas, jurados o certificados.
- Espere determinaciones aunque pierda. Los hechos fijados bajo la Regla 36.4 llegan probados al juicio.