The Puerto Rico motion to dismiss: six defenses, and none of them is venueLa moción de desestimación en Puerto Rico: seis defensas, y ninguna es la competencia
Puerto Rico procedure · Last verified August 17, 2026Procedimiento de Puerto Rico · Última verificación 17 de agosto de 2026
Rule 10.2 lists six defenses that may be raised by motion. The federal rule lists seven, and the one Puerto Rico leaves out is the one lawyers reach for most often after failure to state a claim: improper venue. In Puerto Rico venue is not a Rule 10.2 defense at all — it lives in Rule 3.2.
The six defenses
P.R. R. Civ. P. 10.2:
Every defense, in law or fact, to a claim for relief shall be asserted in the responsive pleading, except that the following defenses may be made, at the option of the pleader, by a duly grounded motion: (1) lack of jurisdiction over the subject matter; (2) lack of jurisdiction over the person; (3) insufficiency of process; (4) insufficiency of service of process; (5) failure to state a claim upon which relief can be granted; (6) failure to join an indispensable party.
Two phrases in the opening are worth slowing down for.
"Shall be asserted in the responsive pleading." The answer is the default home of every defense. The motion is the exception, and Rule 10.2 says so before it says anything else.
"Duly grounded." The Spanish is debidamente fundamentada. A bare recital of the ground is not what the rule contemplates.
Nothing is waived by joining defenses
No defense or objection is waived by being joined with one or more other defenses or objections in a responsive pleading or motion.
So there is no tactical cost to raising everything you have at once, and there is a real cost to holding something back.
Where a defense survives without a pleading
If a pleading sets forth a claim for relief to which the adverse party is not required to serve a responsive pleading, said party may assert at the trial any defense in law or fact to that claim for relief.
Nothing is lost by not answering something that needed no answer.
Conversion into summary judgment
This is the trap in the rule, and it is automatic:
If, on a motion asserting the defense numbered (5), matters outside the pleading under attack are presented to and not excluded by the court, the motion shall be treated as one for summary judgment and shall be subject to all further proceedings prescribed in Rule 36 until its final disposition, and all parties shall be given reasonable opportunity to present all material made pertinent to such a motion under said rule.
Three consequences follow.
It applies only to ground (5). Attach an exhibit to a jurisdiction motion and the rule's conversion sentence does not speak to it.
"Not excluded by the court" is the switch. The court can decline the outside material and keep the motion where it was. Conversion is not automatic on attachment alone; it is automatic on attachment the court accepts.
Rule 36 then governs everything that follows — including its formal requirements and its 20-day response period. See moving for summary judgment in Puerto Rico.
What a denial costs you
Rule 10.1 sets the price of a losing motion:
if the court denies the motion or postpones its disposition until the trial on the merits, the responsive pleading shall be served within ten (10) days after notice of the court's order
Ten days. A defendant who has spent 30 days preparing a motion instead of an answer has ten to produce one. See responding to a Puerto Rico complaint.
How Puerto Rico compares to the federal rules
| Puerto Rico (Rule 10.2) | Federal (Rule 12(b)) | |
|---|---|---|
| Enumerated grounds | six | seven |
| Improper venue among them | no — venue is Rule 3.2 | yes, 12(b)(3) |
| Lack of subject-matter jurisdiction | (1) | 12(b)(1) |
| Lack of personal jurisdiction | (2) | 12(b)(2) |
| Insufficient process / service | (3), (4) | 12(b)(4), 12(b)(5) |
| Failure to state a claim | (5) | 12(b)(6) |
| Failure to join an indispensable party | (6) | 12(b)(7) |
| Conversion to summary judgment | yes, on ground (5) | yes, on 12(b)(6) |
| Time to answer after denial | 10 days from notice | 14 days from notice |
A short checklist
- Decide before you plead. The motion is optional; the answer is the default.
- Do not look for venue here. Improper venue is not a Rule 10.2 ground.
- Ground it properly — the rule asks for a motion duly grounded, not a caption.
- Raise everything together. Joining defenses waives nothing.
- Think hard before attaching exhibits to a ground (5) motion — if the court takes them, you are in Rule 36.
- Diarise ten days from notice of a denial, not fourteen.
Where these rules live
La Regla 10.2 enumera seis defensas que pueden levantarse por moción. La regla federal enumera siete, y la que Puerto Rico deja fuera es la que más se usa después de dejar de exponer una reclamación: la competencia. En Puerto Rico la competencia no es una defensa de la Regla 10.2: vive en la Regla 3.2.
Las seis defensas
Regla 10.2 de Procedimiento Civil:
Toda defensa de hechos o de derecho contra una reclamación se expondrá en la alegación responsiva excepto que, a opción de la parte que alega, las siguientes defensas pueden hacerse mediante una moción debidamente fundamentada: (1) falta de jurisdicción sobre la materia; (2) falta de jurisdicción sobre la persona; (3) insuficiencia del emplazamiento; (4) insuficiencia del diligenciamiento del emplazamiento; (5) dejar de exponer una reclamación que justifique la concesión de un remedio; (6) dejar de acumular una parte indispensable.
Dos frases de la apertura merecen detenerse.
"Se expondrá en la alegación responsiva." La contestación es el domicilio natural de toda defensa. La moción es la excepción, y la Regla 10.2 lo dice antes que cualquier otra cosa.
"Debidamente fundamentada." Una mera mención del fundamento no es lo que la regla contempla.
Nada se renuncia por acumular defensas
Ninguna defensa u objeción se considerará renunciada por haberse formulado conjuntamente con otra u otras defensas u objeciones en una alegación responsiva o moción.
No hay costo táctico en levantar todo lo que se tiene de una vez, y sí lo hay en guardarse algo.
Cuando una defensa sobrevive sin alegación
Si en una alegación se formula una reclamación contra la cual la parte no está obligada a presentar una alegación responsiva, dicha parte podrá mantener en el juicio cualquier defensa de hechos o de derecho contra tal reclamación.
No se pierde nada por no contestar aquello que no requería contestación.
La conversión en sentencia sumaria
Esta es la trampa de la regla, y es automática:
Si en una moción en que se formula la defensa (5) se exponen materias no contenidas en la alegación impugnada, y éstas no son excluidas por el tribunal, la moción deberá ser considerada como una solicitud de sentencia sumaria y estará sujeta a todos los trámites ulteriores provistos en la Regla 36 hasta su resolución final, y todas las partes deberán tener una oportunidad razonable de presentar toda materia pertinente a tal moción bajo dicha regla.
De ahí se siguen tres consecuencias.
Solo aplica al fundamento (5). Acompañar un anejo a una moción de jurisdicción no activa esta oración.
"No son excluidas por el tribunal" es el interruptor. El tribunal puede rechazar la materia externa y dejar la moción donde estaba. La conversión no es automática por acompañar documentos; lo es por acompañarlos y que el tribunal los acepte.
La Regla 36 rige entonces todo lo que sigue, incluidos sus requisitos de forma y su término de contestación de 20 días. Véase la sentencia sumaria en Puerto Rico.
Lo que cuesta una denegatoria
La Regla 10.1 fija el precio de una moción perdida:
si el tribunal deniega la moción o pospone su resolución hasta que se celebre el juicio en sus méritos, la alegación correspondiente deberá ser notificada dentro de los diez (10) días siguientes a la notificación de la orden del tribunal
Diez días. Quien dedicó 30 días a preparar una moción en vez de una contestación tiene diez para producirla. Véase contestar una demanda en Puerto Rico.
Cómo se compara Puerto Rico con las reglas federales
| Puerto Rico (Regla 10.2) | Federal (Regla 12(b)) | |
|---|---|---|
| Fundamentos enumerados | seis | siete |
| Incluye la competencia | no — está en la Regla 3.2 | sí, 12(b)(3) |
| Falta de jurisdicción sobre la materia | (1) | 12(b)(1) |
| Falta de jurisdicción sobre la persona | (2) | 12(b)(2) |
| Insuficiencia del emplazamiento o su diligenciamiento | (3), (4) | 12(b)(4), 12(b)(5) |
| Dejar de exponer una reclamación | (5) | 12(b)(6) |
| Dejar de acumular parte indispensable | (6) | 12(b)(7) |
| Conversión a sentencia sumaria | sí, sobre el fundamento (5) | sí, sobre 12(b)(6) |
| Término para contestar tras la denegatoria | 10 días desde la notificación | 14 días desde la notificación |
Una lista breve
- Decida antes de alegar. La moción es opcional; la contestación es la norma.
- No busque aquí la competencia. No es un fundamento de la Regla 10.2.
- Fundaméntela debidamente: la regla pide una moción fundamentada, no un epígrafe.
- Levante todo junto. Acumular defensas no renuncia a ninguna.
- Piénselo dos veces antes de acompañar anejos a una moción del fundamento (5): si el tribunal los admite, usted está en la Regla 36.
- Anote diez días desde la notificación de la denegatoria, no catorce.