Rule 64. Substitution of JudgeRegla 64. Sustitución del juez o de la jueza
Chapter X · General Provisions · compilation current through March 2023Capítulo X · Disposiciones generales · compilación vigente hasta marzo de 2023
In one sentenceEn una oraciónIf a judge cannot go on, another takes over — and if the substitute cannot do the job on the existing record, the substitute can order what is needed.Si un juez no puede continuar, otro asume; y si el sustituto no puede hacer el trabajo con el récord existente, puede ordenar lo necesario.
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If by reason of death, illness, retirement, or any other reason a judge is unable to proceed in a matter, another judge may proceed in his or her place; but such other judge, after the trial has commenced or concluded, is satisfied that he or she cannot perform those duties without a new trial on all or part of the facts or without rehearing a witness, the successor judge may take such measures as may be necessary to adjudicate the action.
Si por razón de muerte, enfermedad, retiro o por cualquier otra razón, un juez o una jueza no puede continuar entendiendo en un asunto, otro juez o jueza podrá actuar en su lugar, pero si de haber comenzado o concluido el juicio, éste o ésta se convence de que no puede desempeñar dichos deberes sin la celebración de un nuevo juicio sobre todos o parte de los hechos, o sin oír nuevamente a algún testigo, podrá tomar las medidas que sean necesarias para resolver el pleito.
What this rule doesQué hace esta regla
The trigger.Death, illness, retirement, or any other reason making a judge unable to proceed. The list is open-ended, and recusal under Rule 63 is one of the other reasons.
The substitution.Another judge may proceed in his or her place.
The limit on paper substitution. Where the trial has commenced or concluded and the successor judge is satisfied that the duties cannot be performed without a new trial on all or part of the facts, or without rehearing a witness, the successor may take such measures as may be necessary to adjudicate the action.
That is the substance of the rule. A judge who did not see the witnesses cannot be made to decide credibility from a transcript; the successor is given room to hear again what needs hearing, in whole or in part.
It fits with Rule 42.2, which shields findings of fact based on oral evidence unless clearly erroneous, with due regard for the trial court’s view of credibility. That deference presumes a judge who actually watched the testimony.
El detonante.Muerte, enfermedad, retiro o cualquier otra razón que impida a un juez continuar en un asunto. La lista es abierta, y la recusación bajo la Regla 63 es una de esas otras razones.
La sustitución.Otro juez o jueza podrá continuar en su lugar.
El límite de la sustitución sobre papel. Cuando el juicio ha comenzado o concluido y el juez sucesor entiende que no puede cumplir esas funciones sin un nuevo juicio sobre todos o parte de los hechos, o sin volver a oír a un testigo, podrá tomar las medidas que sean necesarias para adjudicar el pleito.
Ahí está la sustancia de la regla. Al juez que no vio a los testigos no se le puede obligar a decidir credibilidad desde una transcripción; al sucesor se le da margen para volver a oír lo que haga falta, en todo o en parte.
Encaja con la Regla 42.2, que protege las determinaciones de hecho basadas en prueba oral salvo que sean claramente erróneas, con la debida consideración a la apreciación de credibilidad. Esa deferencia presupone un juez que efectivamente vio declarar.
Common questionsPreguntas frecuentes
When does substitution of a judge happen?¿Cuándo ocurre la sustitución de un juez?
When by reason of death, illness, retirement, or any other reason a judge is unable to proceed in a matter.Cuando por muerte, enfermedad, retiro o cualquier otra razón un juez no puede continuar en un asunto.
Can another judge simply take over?¿Puede otro juez simplemente asumir?
Yes. Another judge may proceed in his or her place.Sí. Otro juez o jueza podrá continuar en su lugar.
What if the successor did not see the trial?¿Y si el sucesor no vio el juicio?
If satisfied the duties cannot be performed without a new trial on all or part of the facts or without rehearing a witness, the successor may take the measures necessary to adjudicate.Si entiende que no puede cumplir sin un nuevo juicio sobre todos o parte de los hechos o sin volver a oír a un testigo, podrá tomar las medidas necesarias para adjudicar.
Does that mean a whole new trial?¿Significa eso un juicio entero nuevo?
Not necessarily. The rule speaks of a new trial on all or part of the facts, or rehearing a witness.No necesariamente. La regla habla de un nuevo juicio sobre todos o parte de los hechos, o de volver a oír a un testigo.
Does recusal trigger this rule?¿Activa esta regla la recusación?
Recusal is one of the "any other reason" situations where a judge is unable to proceed; Rule 63.2 also provides for assignment to another judge.La recusación es una de las "otras razones" por las que un juez no puede continuar; la Regla 63.2 también provee la asignación a otro juez.
Why does it matter that the judge saw the witnesses?¿Por qué importa que el juez viera a los testigos?
Because Rule 42.2 gives findings based on oral evidence deference with due regard for the trial court’s view of credibility.Porque la Regla 42.2 concede deferencia a las determinaciones basadas en prueba oral, con la debida consideración a la apreciación de credibilidad.
Source: Secretariado de la Conferencia Judicial y Notarial, Tribunal Supremo de Puerto Rico · P.R. R. Civ. P. 64 · effective July 1, 2010 · statutory amendments through March 2023 · last verified September 1, 2026 · Official text (Spanish) · Official translation (English)Fuente: Secretariado de la Conferencia Judicial y Notarial, Tribunal Supremo de Puerto Rico · Regla 64 de Procedimiento Civil · vigente desde el 1 de julio de 2010 · enmiendas estatutarias hasta marzo de 2023 · última verificación 1 de septiembre de 2026 · Texto oficial (español) · Traducción oficial (inglés)