Chapter VI · Trials · compilation current through March 2023Capítulo VI · El juicio · compilación vigente hasta marzo de 2023
In one sentenceEn una oraciónIgnoring a properly served subpoena without an adequate excuse may be treated as contempt of court.Ignorar sin excusa adecuada una citación debidamente diligenciada puede considerarse desacato al tribunal.
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Failure without adequate excuse to obey a duly served subpoena may be deemed contempt of the court.
El dejar de obedecer, sin causa justificada, una citación debidamente diligenciada podrá ser considerado como desacato al tribunal.
What this rule doesQué hace esta regla
One sentence, and it is what makes every other rule in this group work. A subpoena is a command, and this is the consequence of disobeying it.
Three elements are built into the sentence. The subpoena must have been duly served — which sends you back to Rule 40.3 on who may serve, the tender of fees and mileage, and the twenty-day requirement. The failure must be without adequate excuse. And the consequence is that it may be deemed contempt — permissive, not automatic.
What counts as an adequate excuse is not defined, and the surrounding rules suggest why: a person with a genuine objection has a route that does not involve disobedience. Rule 40.4(c) and (d) allow a written objection within fifteen days, and an objection under (c) means the serving party is not entitled to the production until a court orders it.
So the practical reading is that ignoring a subpoena is rarely the right response. Object, or move for protection under Rule 23.2 — silence is what this rule punishes.
The same contempt exposure appears elsewhere for the same conduct: Rule 41.4(b) applies Rules 34 and 40 to a witness who fails to appear before a master.
Una oración, y es lo que hace funcionar a todas las demás de este grupo. Una citación es una orden, y esta es la consecuencia de desobedecerla.
La oración lleva tres elementos incorporados. La citación debe haber sido debidamente diligenciada, lo que remite a la Regla 40.3 sobre quién puede diligenciar, el ofrecimiento de dietas y kilometraje, y el requisito de los veinte días. El incumplimiento debe ser sin excusa adecuada. Y la consecuencia es que puede considerarse desacato: permisivo, no automático.
Qué cuenta como excusa adecuada no se define, y las reglas vecinas sugieren por qué: quien tiene una objeción genuina cuenta con una vía que no pasa por la desobediencia. La Regla 40.4(c) y (d) permiten objetar por escrito en quince días, y una objeción bajo el inciso (c) significa que quien notificó no tiene derecho a la producción hasta que el tribunal la ordene.
La lectura práctica es que ignorar una citación pocas veces es la respuesta correcta. Objete, o solicite protección bajo la Regla 23.2: lo que esta regla castiga es el silencio.
La misma exposición al desacato aparece en otro lugar por la misma conducta: la Regla 41.4(b) aplica las Reglas 34 y 40 al testigo que no comparece ante un comisionado.
Common questionsPreguntas frecuentes
What happens if I ignore a subpoena?¿Qué pasa si ignoro una citación?
Failure without adequate excuse to obey a duly served subpoena may be deemed contempt of court.No obedecer sin excusa adecuada una citación debidamente diligenciada puede considerarse desacato al tribunal.
Is contempt automatic?¿Es automático el desacato?
No. The rule says it may be deemed contempt.No. La regla dice que puede considerarse desacato.
What counts as an adequate excuse?¿Qué cuenta como excusa adecuada?
The rule does not define it. The surrounding rules provide proper routes — a written objection under Rule 40.4 or a protective order under Rule 23.2.La regla no lo define. Las reglas vecinas dan vías propias: la objeción escrita de la Regla 40.4 o una orden protectora bajo la Regla 23.2.
Does the subpoena have to be properly served?¿Debe estar bien diligenciada la citación?
Yes — duly served, which imports Rule 40.3’s requirements including fees and mileage.Sí, debidamente diligenciada, lo que incorpora los requisitos de la Regla 40.3, incluidas las dietas y el kilometraje.
What should I do instead of ignoring it?¿Qué debo hacer en vez de ignorarla?
Serve a written objection within fifteen days under Rule 40.4(c) or (d), or move for a protective order.Notificar una objeción escrita en quince días bajo la Regla 40.4(c) o (d), o solicitar una orden protectora.
Does this apply to proceedings before a master?¿Aplica a los procedimientos ante un comisionado?
Rule 41.4(b) subjects a witness who fails to appear before a master to contempt and to the consequences in Rules 34 and 40.La Regla 41.4(b) sujeta a desacato y a las consecuencias de las Reglas 34 y 40 al testigo que no comparece ante un comisionado.
Source: Secretariado de la Conferencia Judicial y Notarial, Tribunal Supremo de Puerto Rico · P.R. R. Civ. P. 40.10 · effective July 1, 2010 · statutory amendments through March 2023 · last verified September 1, 2026 · Official text (Spanish) · Official translation (English)Fuente: Secretariado de la Conferencia Judicial y Notarial, Tribunal Supremo de Puerto Rico · Regla 40.10 de Procedimiento Civil · vigente desde el 1 de julio de 2010 · enmiendas estatutarias hasta marzo de 2023 · última verificación 1 de septiembre de 2026 · Texto oficial (español) · Traducción oficial (inglés)