Chapter VI · Trials · compilation current through March 2023Capítulo VI · El juicio · compilación vigente hasta marzo de 2023
In one sentenceEn una oraciónSomeone already in front of the court can be made to testify without any subpoena at all.A quien ya está ante el tribunal puede exigírsele declarar sin citación alguna.
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A person present in court or before a judicial officer may be required to testify in the same manner as if the person were in attendance upon a subpoena.
Una persona que esté presente en el tribunal o ante un funcionario judicial, podrá ser llamada a declarar lo mismo que si hubiera comparecido en virtud de citación.
What this rule doesQué hace esta regla
One sentence, and it removes a formality that would serve no purpose. A person present in court or before a judicial officer may be required to testify in the same manner as if the person were in attendance upon a subpoena.
The logic is simple. A subpoena exists to bring someone to the courtroom. If they are already there, the document has nothing left to do — and requiring one would mean sending a witness home so they could be summoned back.
The phrase "in the same manner" carries the consequences with it. The person testifies under the same obligations as a subpoenaed witness, which means Rule 40.10’s contempt provision is available if they refuse without adequate excuse.
Note the reach: before a judicial officer, not only in a courtroom. It covers a person present at a hearing conducted by an officer of the court as much as one sitting in the gallery at trial.
Una oración, y elimina una formalidad que no serviría de nada. A la persona presente en el tribunal o ante un funcionario judicial puede exigírsele declarar del mismo modo que si hubiera comparecido en virtud de una citación.
La lógica es sencilla. La citación existe para traer a alguien a la sala. Si ya está allí, al documento no le queda nada que hacer, y exigirlo significaría mandar al testigo a casa para poder llamarlo de vuelta.
La frase “del mismo modo” arrastra las consecuencias. La persona declara bajo las mismas obligaciones que un testigo citado, lo que significa que la disposición de desacato de la Regla 40.10 está disponible si se niega sin excusa adecuada.
Note el alcance: ante un funcionario judicial, no solo en una sala. Cubre tanto a quien está presente en una vista conducida por un funcionario del tribunal como a quien está sentado en el público durante el juicio.
Common questionsPreguntas frecuentes
Do I need a subpoena for someone already in court?¿Necesito citación para quien ya está en sala?
No. A person present in court or before a judicial officer may be required to testify as if in attendance upon a subpoena.No. A la persona presente en el tribunal o ante un funcionario judicial puede exigírsele declarar como si hubiera comparecido citada.
Does it apply outside the courtroom?¿Aplica fuera de la sala?
It reaches a person present before a judicial officer as well as in court.Alcanza a quien está presente ante un funcionario judicial además de en el tribunal.
Can that person refuse?¿Puede negarse esa persona?
They testify in the same manner as a subpoenaed witness, so Rule 40.10 contempt is available for refusal without adequate excuse.Declara del mismo modo que un testigo citado, así que cabe el desacato de la Regla 40.10 si se niega sin excusa adecuada.
Do witness fees apply?¿Aplican las dietas de testigo?
Rule 40.3 ties the tender of fees and mileage to a subpoena commanding attendance; this rule dispenses with the subpoena.La Regla 40.3 ata el ofrecimiento de dietas y kilometraje a la citación que ordena comparecer; esta regla prescinde de la citación.
Does it apply to a party?¿Aplica a una parte?
The rule speaks of a person present in court, without limiting itself to non-parties.La regla habla de la persona presente en el tribunal, sin limitarse a quienes no son partes.
What if the person then leaves?¿Y si la persona se marcha?
The requirement operates while they are present; compelling later attendance is what a subpoena is for.La exigencia opera mientras está presente; compeler una comparecencia posterior es para lo que sirve la citación.
Source: Secretariado de la Conferencia Judicial y Notarial, Tribunal Supremo de Puerto Rico · P.R. R. Civ. P. 40.7 · effective July 1, 2010 · statutory amendments through March 2023 · last verified September 1, 2026 · Official text (Spanish) · Official translation (English)Fuente: Secretariado de la Conferencia Judicial y Notarial, Tribunal Supremo de Puerto Rico · Regla 40.7 de Procedimiento Civil · vigente desde el 1 de julio de 2010 · enmiendas estatutarias hasta marzo de 2023 · última verificación 1 de septiembre de 2026 · Texto oficial (español) · Traducción oficial (inglés)