Rule 4.5. Waiving personal service of summons; duty of defendant to avoid the expenses of serving the summonsRegla 4.5. Renuncia al emplazamiento personal; deber de la parte demandada de evitar los gastos del diligenciamiento de un emplazamiento
Chapter II · Commencement of Action · compilation current through March 2023Capítulo II · Iniciación del pleito · compilación vigente hasta marzo de 2023
In one sentenceEn una oraciónA defendant has a duty to spare the cost of personal service, and one who refuses a proper waiver request without good cause pays the costs of serving plus fees.La parte demandada tiene el deber de evitar el costo del emplazamiento personal, y quien rechaza sin justa causa una solicitud correcta paga las costas del diligenciamiento y los honorarios.
(a)A person of legal age, a corporation, company, partnership, association, or any other artificial person who has received notice that an ordinary civil action has been commenced against such natural or artificial person has a duty to avoid the costs of serving a personal summons and may waive service of a summons under the circumstances described below. A defendant who waives personal service of a summons does not thereby waive any defense for lack of jurisdiction or any motion for transfer to another part of the court for lack of venue.
(b)The plaintiff may notify the defendant of the commencement of the action and request that the defendant waive service of a summons. The notice and request shall:
(1)Be in writing and shall be addressed directly to the defendant if the defendant is a natural person of legal age, or to an officer, a managing or general agent, or any other agent authorized by appointment or by law to receive service of process if the defendant is a corporation, company, partnership, association, or any other artificial person.
(2)Be dispatched by certified mail, return receipt requested, with delivery restricted to the defendant or to a person authorized by the defendant.
(3)Be accompanied by a copy of the complaint duly time-stamped with the filing date and shall identify the court in which it was filed.
(4)Inform the defendant of the consequences of complying and of failing to comply with the request.
(5)Notify the defendant that, if he/she waives the summons, he/she shall sign the waiver request stating that such waiver was voluntary and not the result of coercion, and return it within a term of twenty (20) days from the date such request was sent, or thirty (30) days if the defendant is outside of Puerto Rico.
(6)Provide the defendant with an extra copy of the request for waiver and a pre-addressed envelope.
If the defendant fails to comply with the request for waiver, the court shall impose the costs incurred in effecting service unless good cause for the failure be shown.
(c)A defendant who returns a waiver of summons within the term established in paragraph (5) above shall serve an answer to the complaint within thirty (30) days after the date on which the waiver was requested.
(d)The plaintiff shall file the waiver of service with the court and the action shall proceed as if a summons and complaint had been served at the time of filing the waiver, and no proof of service shall be required.
(e)A defendant who fails to comply with a request to waive service of a summons shall pay the costs incurred by the plaintiff in effecting service, in addition to attorney’s fees for any motion required to collect the costs of service.
(f)The mechanism established in subdivisions (a) to (e) above for requesting waiver of service of a summons may not be used to serve summons upon the Commonwealth of Puerto Rico, its agencies, corporations, instrumentalities, municipalities, or public officers in their official or personal capacity, nor upon children or incompetent persons. In those cases, summons shall be served as provided in Rule 4.4.
(a)Una persona mayor de edad, una corporación, una compañía, una sociedad, una asociación o cualquier otra persona jurídica que sea notificada de que se ha presentado una acción civil ordinaria en su contra, tiene el deber de evitar los gastos del diligenciamiento del emplazamiento personal. A tales fines, podrá renunciar al emplazamiento bajo las circunstancias que se describen más adelante. La renuncia al diligenciamiento del emplazamiento personal no conlleva una renuncia a presentar cualquier defensa por falta de jurisdicción o a solicitar el traslado a otra sala por razón de competencia.
(b)La parte demandante podrá notificar a la parte demandada que ha presentado una acción en su contra y solicitarle que renuncie a ser emplazada La notificación y solicitud de renuncia deberá:
(1)Hacerse por escrito y dirigirse a la parte demandada, si es una persona natural mayor de edad, o a un o una oficial, gerente administrativo, agente general o a cualquier otro u otra agente autorizado por nombramiento o designado por ley para recibir emplazamientos, si se trata de una corporación, una compañía, una sociedad, una asociación o cualquier otra persona jurídica.
(2)Enviarse por correo certificado con acuse de recibo y entrega restringida a la parte demandada o a la persona autorizada por ésta.
(3)Estar acompañada de copia de la demanda, debidamente sellada con la fecha y hora de presentación, e identificar el tribunal en el que fue presentada.
(4)Notificar a la parte demandada de las consecuencias de cumplir o de no cumplir con la solicitud de renuncia.
(5)Informar a la parte demandada que si acepta la renuncia deberá firmar la solicitud aceptando que la misma fue voluntaria y no como producto de coacción, y devolverla dentro del término de veinte (20) días desde la fecha en que se envió la solicitud o de treinta (30) días si la parte demandada se encuentra fuera de Puerto Rico.
(6)Proveer a la parte demandada una copia adicional de la solicitud de renuncia, así como un sobre pre dirigido.
Si la parte demandada no completa la solicitud de renuncia, el tribunal le impondrá el pago de los gastos en que se haya incurrido en el diligenciamiento del emplazamiento, a menos que demuestre justa causa para no completar la solicitud. (c) Una parte demandada que devuelva la renuncia al emplazamiento dentro del término establecido en el subinciso (5) anterior, deberá notificar su contestación a la demanda dentro de los treinta (30) días después de la fecha en que se devuelva la solicitud de renuncia. (d) La parte demandante presentará la solicitud de renuncia al diligenciamiento del emplazamiento ante el tribunal y la acción debe proceder como si el emplazamiento y la demanda se hubiesen diligenciado al momento de la aceptación de la renuncia, y no podrá requerirse prueba alguna del diligenciamiento del emplazamiento. (e) Una parte demandada que incumpla con la solicitud de renuncia al emplazamiento pagará aquellos gastos en que incurra la parte demandante para el diligenciamiento del emplazamiento, además de los gastos en honorarios de abogado o de abogada para la preparación de la moción de pago por los gastos del emplazamiento. (f) El mecanismo de solicitud de renuncia al emplazamiento dispuesto en los incisos (a) al (e) que anteceden no podrá utilizarse para emplazar al Estado Libre Asociado de Puerto Rico, sus agencias, corporaciones, dependencias, municipios o funcionarios públicos o funcionarias públicas en su carácter oficial o personal, ni a menores de edad o incapaces. En todos estos casos se les emplazará conforme lo dispone la Regla 4.4.
What this rule doesQué hace esta regla
This rule turns service into a cost question. It opens by stating a duty — a defendant who has notice that an ordinary civil action has been filed must avoid the costs of personal service — and then builds a procedure around it.
The request has six requirements, and all six matter because the sanction depends on them. It must be in writing and addressed to the defendant personally (or to an officer or authorised agent of an entity); sent by certified mail, return receipt requested, restricted to the defendant or an authorised person; accompanied by a time-stamped copy of the complaint identifying the court; explain the consequences of complying and of not complying; tell the defendant that signing states the waiver was voluntary and not coerced and must be returned within twenty days (thirty if the defendant is outside Puerto Rico); and include a spare copy and a pre-addressed envelope.
The trade is worth understanding from both sides. A defendant who waives gets thirty days from the date the request was sent to answer — more time than the thirty days from service that Rule 10.1 would otherwise allow. A defendant who refuses without good cause pays the costs of service and attorney’s fees for the motion needed to collect them.
And the mechanism has limits. It cannot be used on the Commonwealth, its agencies, corporations, instrumentalities, municipalities, or public officers in either capacity, nor on children or incompetent persons. Those defendants are served under Rule 4.4.
Waiving service is not surrender. The rule says plainly that a defendant who waives does not thereby waive a jurisdictional defence or a motion to transfer for improper venue.
Esta regla convierte el emplazamiento en una cuestión de costos. Abre declarando un deber —quien sabe que se ha presentado un pleito civil ordinario en su contra debe evitar los costos del emplazamiento personal— y construye un procedimiento alrededor.
La solicitud tiene seis requisitos, y todos importan porque de ellos depende la sanción. Debe ser escrita y dirigida a la parte demandada (o a un oficial o agente autorizado si es una entidad); enviarse por correo certificado con acuse de recibo y entrega restringida; acompañarse de copia de la demanda ponchada con la fecha de presentación e identificando el tribunal; informar las consecuencias de cumplir y de no cumplir; advertir que al firmar se declara que la renuncia fue voluntaria y no producto de coacción, y que debe devolverse en veinte días (treinta si la parte está fuera de Puerto Rico); e incluir copia adicional y sobre predirigido.
El canje conviene entenderlo desde ambos lados. Quien renuncia obtiene treinta días desde la fecha en que se envió la solicitud para contestar, más tiempo del que daría la Regla 10.1. Quien se niega sin justa causa paga las costas del diligenciamiento y los honorarios de la moción necesaria para cobrarlas.
El mecanismo tiene límites. No puede usarse con el Estado, sus agencias, corporaciones, instrumentalidades, municipios ni funcionarios públicos en ninguna capacidad, ni con personas menores o incapaces. A esas se les emplaza bajo la Regla 4.4.
Renunciar al emplazamiento no es rendirse. La regla dice con claridad que quien renuncia no renuncia por ello a una defensa de jurisdicción ni a la moción de traslado por falta de competencia.
Common questionsPreguntas frecuentes
What do I gain by waiving service?¿Qué gano al renunciar al emplazamiento?
Thirty days from the date the waiver was requested to answer, instead of thirty days from service.Treinta días desde la fecha en que se solicitó la renuncia para contestar, en lugar de treinta días desde el diligenciamiento.
What happens if I refuse?¿Qué pasa si me niego?
Unless you show good cause, the court imposes the costs the plaintiff incurred in serving you, plus attorney’s fees for the motion to collect them.Salvo que demuestre justa causa, el tribunal le impone las costas del diligenciamiento y los honorarios de la moción para cobrarlas.
How long do I have to return the waiver?¿Cuánto tiempo tengo para devolver la renuncia?
Twenty days from the date the request was sent, or thirty if you are outside Puerto Rico.Veinte días desde que se envió la solicitud, o treinta si está fuera de Puerto Rico.
Does waiving service give up my defences?¿Renunciar al emplazamiento renuncia a mis defensas?
No. Waiving does not waive a defence of lack of jurisdiction or a motion to transfer for improper venue.No. La renuncia no cede la defensa de falta de jurisdicción ni la moción de traslado por falta de competencia.
Can this be used against the government?¿Puede usarse contra el gobierno?
No. The waiver mechanism cannot be used on the Commonwealth, its agencies, corporations, instrumentalities, municipalities or public officers, nor on children or incompetent persons.No. El mecanismo no puede usarse con el Estado, sus agencias, corporaciones, instrumentalidades, municipios ni funcionarios públicos, ni con personas menores o incapaces.
How must the request be sent?¿Cómo debe enviarse la solicitud?
By certified mail, return receipt requested, with delivery restricted to the defendant or a person the defendant authorised.Por correo certificado con acuse de recibo y entrega restringida a la parte demandada o a quien esta autorice.
Source: Secretariado de la Conferencia Judicial y Notarial, Tribunal Supremo de Puerto Rico · P.R. R. Civ. P. 4.5 · effective July 1, 2010 · statutory amendments through March 2023 · last verified September 1, 2026 · Official text (Spanish) · Official translation (English)Fuente: Secretariado de la Conferencia Judicial y Notarial, Tribunal Supremo de Puerto Rico · Regla 4.5 de Procedimiento Civil · vigente desde el 1 de julio de 2010 · enmiendas estatutarias hasta marzo de 2023 · última verificación 1 de septiembre de 2026 · Texto oficial (español) · Traducción oficial (inglés)