Chapter VI · Trials · compilation current through March 2023Capítulo VI · El juicio · compilación vigente hasta marzo de 2023
In one sentenceEn una oraciónIn the trial court a reference to a master is the exception, not the rule — allowed only for accountings, difficult damages computations, or highly technical matters, and refused if it would cost or delay too much.En el tribunal de instancia la referencia a un comisionado es la excepción, no la regla: solo cabe para contabilidades, cómputos difíciles de daños, o materias altamente técnicas, y se niega si costaría o dilataría demasiado.
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The Supreme Court and the Court of Appeals may refer a matter to a master in any case or proceeding in original jurisdiction.
A reference to a master in the Court of First Instance shall be the exception and not the rule. No case may be referred to a master, save in actions involving the need to perform an accounting or resolve a difficult computation of damages, or those involving highly technical matters or requiring expertise. No master shall be appointed if a party shows that the appointment would cause unnecessary expense or unreasonable delay in the proceedings.
El Tribunal Supremo y el Tribunal de Apelaciones podrán encomendar un asunto a un comisionado o una comisionada en cualquier caso o procedimiento de jurisdicción original.
La encomienda de un asunto a un comisionado en el Tribunal de Primera Instancia será la excepción y no la regla. No se encomendará el caso a un comisionado o una comisionada en ningún pleito, salvo cuando estén involucradas cuestiones sobre cuentas y cómputos difíciles de daños o casos que involucren cuestiones sumamente técnicas o de un conocimiento pericial altamente especializado. No se nombrará un comisionado especial si una parte demuestra que el nombramiento ocasionaría una dilación innecesaria en los procedimientos o unos costos irrazonables.
What this rule doesQué hace esta regla
Two different regimes in one short rule.
The appellate courts. The Supreme Court and the Court of Appeals may refer a matter to a master in any case or proceeding in original jurisdiction. No restriction is stated — those courts rarely take evidence, so a master is the natural mechanism when they must.
The Court of First Instance. Here the rule is emphatic: a reference shall be the exception and not the rule. And the permitted categories are closed — no case may be referred save in actions involving the need to perform an accounting, to resolve a difficult computation of damages, or involving highly technical matters or requiring expertise.
The reason for the restriction is structural. A trial court exists to try cases, and delegating that function to an appointee both adds cost and removes the decision from the judge the parties are entitled to.
The party’s veto-by-showing.No master shall be appointed if a party shows the appointment would cause unnecessary expense or unreasonable delay. That is mandatory language, and it means a party opposing a reference need only demonstrate one of two practical harms.
Dos regímenes distintos en una regla breve.
Los tribunales apelativos. El Tribunal Supremo y el Tribunal de Apelaciones pueden referir un asunto a un comisionado en cualquier caso o procedimiento en jurisdicción original. No se expresa restricción alguna: esos tribunales rara vez reciben prueba, así que el comisionado es el mecanismo natural cuando deben hacerlo.
El Tribunal de Primera Instancia. Aquí la regla es enfática: la referencia será la excepción y no la regla. Y las categorías permitidas son cerradas: ningún caso podrá referirse salvo en pleitos que envuelvan la necesidad de rendir cuentas, de resolver un cómputo difícil de daños, o que envuelvan materias altamente técnicas o que requieran pericia.
La razón de la restricción es estructural. Un tribunal de instancia existe para juzgar, y delegar esa función en una persona nombrada añade costo y aparta la decisión del juez a que las partes tienen derecho.
El veto por demostración.No se nombrará comisionado si una parte demuestra que el nombramiento causaría gastos innecesarios o dilación irrazonable. Es lenguaje imperativo, y significa que quien se opone solo tiene que demostrar uno de dos daños prácticos.
Common questionsPreguntas frecuentes
Can the Supreme Court refer a matter?¿Puede referir el Tribunal Supremo?
Yes, in any case or proceeding in original jurisdiction, as may the Court of Appeals.Sí, en cualquier caso o procedimiento en jurisdicción original, igual que el Tribunal de Apelaciones.
When can the trial court refer?¿Cuándo puede referir el tribunal de instancia?
Only in actions involving an accounting, a difficult computation of damages, or highly technical matters requiring expertise.Solo en pleitos que envuelvan rendición de cuentas, un cómputo difícil de daños, o materias altamente técnicas que requieran pericia.
Is a reference common?¿Es común la referencia?
No. In the Court of First Instance it shall be the exception and not the rule.No. En el Tribunal de Primera Instancia será la excepción y no la regla.
Can I stop an appointment?¿Puedo impedir el nombramiento?
Yes, by showing it would cause unnecessary expense or unreasonable delay — no master shall be appointed in that case.Sí, demostrando que causaría gastos innecesarios o dilación irrazonable; en ese caso no se nombrará comisionado.
Does consent matter?¿Importa el consentimiento?
Rule 41.5(d) says the effect of the report is the same whether or not the parties consented, though they may stipulate that findings of fact are final.La Regla 41.5(d) dispone que el efecto del informe es el mismo hayan consentido o no, aunque pueden estipular que las determinaciones de hecho sean finales.
What must the order of reference contain?¿Qué debe contener la orden de referencia?
Rule 41.3 requires the master’s powers to be stated with particularity.La Regla 41.3 exige expresar con particularidad las facultades del comisionado.
Source: Secretariado de la Conferencia Judicial y Notarial, Tribunal Supremo de Puerto Rico · P.R. R. Civ. P. 41.2 · effective July 1, 2010 · statutory amendments through March 2023 · last verified September 1, 2026 · Official text (Spanish) · Official translation (English)Fuente: Secretariado de la Conferencia Judicial y Notarial, Tribunal Supremo de Puerto Rico · Regla 41.2 de Procedimiento Civil · vigente desde el 1 de julio de 2010 · enmiendas estatutarias hasta marzo de 2023 · última verificación 1 de septiembre de 2026 · Texto oficial (español) · Traducción oficial (inglés)