Rule 20.6. Balance of undistributed funds upon payment of class action settlement, attorney’s fees, and litigation costsRegla 20.6. Sobrante de fondos no distribuidos luego de compensar a la clase y pagar los gastos y honorarios de abogados
Chapter IV · Parties · compilation current through March 2023Capítulo IV · Partes · compilación vigente hasta marzo de 2023
In one sentenceEn una oraciónMoney left over after every approved class claim and cost is paid goes to the Access to Justice Fund — it does not go back to the defendant.El dinero que sobra tras pagar todas las reclamaciones aprobadas y los gastos va al Fondo de Acceso a la Justicia; no regresa a la parte demandada.
(a)For purposes of this Rule, the phrase “residual funds” means money that remains after the payment of all approved class member claims, including expenses, litigation costs, attorney’s fees, and all other court-approved disbursements. The foregoing does not preclude the court from approving compromises and settlements which have no residues or residuals.
(b)Any order entering a judgment or approving a settlement of a class action that establishes a process identifying and compensating of members of the class, shall establish and provide for the disbursement of residual funds or residues, if any. The court shall set a date when the parties shall report to the court the total amount of the payment and disbursement to the class members. Upon receipt of the report stating that the persons identified by the court as class members have been paid and, upon payment of the expenses, litigation costs, attorney’s fees authorized by the court, the court shall provide and specify that the total amount of the residual funds be deposited in the Access to Justice Fund created by virtue of [Law] No. 165-2013, as amended, to be distributed among programs that provide legal assistance to low-income individuals in cases involving civil, family, or administrative matters, or for the purposes of addressing matters that have a direct or indirect relationship to the objectives of the underlying class action litigation, or that otherwise promote the substantive or procedural interests of the members of the class.
(a)Para propósitos de esta Regla, la frase “fondos sobrantes" significa dineros residuales que quedan luego del pago de todas las reclamaciones aprobadas a las personas integrantes de la clase, incluyendo gastos; costas, honorarios y otros desembolsos aprobados por el tribunal. Lo anterior no conlleva una prohibición al tribunal para aprobar acuerdos y transacciones en los cuales no se cree un sobrante o residual.
(b)Toda orden que disponga una sentencia o apruebe una transacción en un pleito tramitado como pleito de clase, o que se litigue para beneficio de un grupo de beneficiarios no identificados en el pleito, que disponga y establezca un proceso para identificar y compensar a sus integrantes, proveerá para el desembolso de los fondos residuales o sobrantes, si algunos. El tribunal establecerá una fecha para que las partes le informen el total de pagos y desembolsos a las personas beneficiarias. Una vez se reciba el informe que certifique que se ha compensado a aquellas personas quienes el tribunal haya determinado son integrantes de la clase, y se paguen las costas, honorarios y gastos autorizados por el mismo, el tribunal dispondrá y especificará para que la totalidad de los fondos residuales ingresen al Fondo para el Acceso a la Justicia, creado al amparo de la Ley 165-2013, según enmendada, para que los distribuya en programas que brinden representación legal a personas de escasos recursos en casos de naturaleza civil, administrativo y de familia o para aquellos propósitos directa o indirectamente relacionados con los objetivos que dieron base a la litigación o para la promoción de los intereses sustantivos o procesales de las personas integrantes de la clase.
What this rule doesQué hace esta regla
Subdivision (a) defines the term. Residual funds are what remains after payment of all approved class member claims, including expenses, litigation costs, attorney’s fees and every other court-approved disbursement. The rule adds that this does not stop a court approving settlements that leave no residue at all.
Subdivision (b) sets the machinery. Any judgment or approved settlement establishing a process for identifying and compensating class members shall establish and provide for the disbursement of residual funds. The court sets a date for the parties to report the total paid out. Once that report confirms the identified members and the approved costs and fees have been paid, the court directs the residue to the Access to Justice Fund created by Law No. 165-2013.
The Fund’s use is specified rather than open-ended: legal assistance to low-income people in civil, family or administrative matters, or purposes related directly or indirectly to the objectives of the underlying class litigation, or that otherwise promote the substantive or procedural interests of the class members.
The design decision here is worth naming. Unclaimed class money could revert to the defendant, escheat to the treasury, or be distributed as the court saw fit. Puerto Rico chose to keep it inside the justice system.
El inciso (a) define el término. Los fondos sobrantes son los dineros residuales que quedan tras pagar todas las reclamaciones aprobadas de la clase, incluidos gastos, costas, honorarios y todo otro desembolso aprobado. La regla añade que ello no impide aprobar acuerdos que no dejen sobrante alguno.
El inciso (b) fija la maquinaria. Toda sentencia o transacción aprobada que establezca un proceso para identificar y compensar a la clase establecerá y proveerá para el desembolso de los fondos sobrantes. El tribunal fija una fecha para que las partes informen el total pagado. Recibido ese informe, y pagados los gastos, costas y honorarios autorizados, el tribunal dispone que el sobrante se deposite en el Fondo de Acceso a la Justicia creado por la Ley Núm. 165-2013.
El uso del Fondo está especificado y no abierto: asistencia legal a personas de escasos recursos en asuntos civiles, de familia o administrativos, o fines relacionados directa o indirectamente con los objetivos del litigio de clase, o que de otro modo promuevan los intereses sustantivos o procesales de la clase.
Conviene nombrar la decisión de diseño. El dinero de clase no reclamado podría revertir a la parte demandada, ingresar al fisco, o distribuirse según el criterio del tribunal. Puerto Rico eligió mantenerlo dentro del sistema de justicia.
Common questionsPreguntas frecuentes
What are residual funds?¿Qué son los fondos sobrantes?
Money remaining after payment of all approved class member claims, including expenses, litigation costs, attorney’s fees and other court-approved disbursements.El dinero que queda tras pagar todas las reclamaciones aprobadas de la clase, incluidos gastos, costas, honorarios y otros desembolsos aprobados.
Where does the money go?¿A dónde va el dinero?
To the Access to Justice Fund created by Law No. 165-2013.Al Fondo de Acceso a la Justicia creado por la Ley Núm. 165-2013.
What is the Fund used for?¿Para qué se usa el Fondo?
Legal assistance to low-income individuals in civil, family or administrative matters, or purposes related to the objectives of the underlying class litigation or the class members’ interests.Para asistencia legal a personas de escasos recursos en asuntos civiles, de familia o administrativos, o fines relacionados con los objetivos del litigio de clase o los intereses de sus miembros.
Does the defendant get unclaimed money back?¿Recupera la parte demandada lo no reclamado?
No. The rule directs the residue to the Fund.No. La regla destina el sobrante al Fondo.
Must every settlement leave a residue?¿Debe toda transacción dejar sobrante?
No. The rule expressly does not preclude approving settlements with no residue.No. La regla expresamente no impide aprobar acuerdos sin sobrante.
Who reports the payouts?¿Quién informa los pagos?
The parties, by a date the court sets, stating the total amount paid and disbursed to class members.Las partes, en la fecha que fije el tribunal, indicando el total pagado y desembolsado a la clase.
Source: Secretariado de la Conferencia Judicial y Notarial, Tribunal Supremo de Puerto Rico · P.R. R. Civ. P. 20.6 · effective July 1, 2010 · statutory amendments through March 2023 · last verified September 1, 2026 · Official text (Spanish) · Official translation (English)Fuente: Secretariado de la Conferencia Judicial y Notarial, Tribunal Supremo de Puerto Rico · Regla 20.6 de Procedimiento Civil · vigente desde el 1 de julio de 2010 · enmiendas estatutarias hasta marzo de 2023 · última verificación 1 de septiembre de 2026 · Texto oficial (español) · Traducción oficial (inglés)